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GENERALIDADES DE EL MARACUYA

El maracuyá es una fruta tropical de una planta que crece en forma de enredadera y que pertenece a la familia de las Passifloras, de la que se conoce más de 400 variedades, esta planta es originaria de Brasil pero en nuestro país se han cultivado ambas formas de maracuyá (la purpura o morada P. edulis sims, y la amarilla P. edulis F flavicarpa degener), aunque la más extendida ha sido la amarilla.

Su jugo es ácido y aromático; se obtiene del arílo, tejido que rodea a la semilla, y es una excelente fuente de vitamina A, niacina, riboflavina y ácido ascórbico. La cáscara y las semillas también son susceptibles de emplearse en la industria, por los componentes que tienen.

Especificaciones de El Maracuyá

Nombre comercial a nivel mundial: Paradise Passion

Sector: Agrícola

Subsector: Frutas frescas y congeladas

Los principales compradores de la pulpa de maracuyá son básicamente el mercado europeo que comprende países tales como Holanda, Bélgica, Alemania, Francia, Suiza y Suecia, seguido por el mercado norteamericano en países como Canadá y Estados Unidos.

Estados Unidos es el principal comprador del maracuyá en fresco, donde se ha evidenciado que sus importaciones tienen tendencia ascendente, pero a pesar de todo aun Alemania es el principal consumidor a nivel mundial del jugo simple y concentrado de este producto.

Actualmente Brasil es el principal productor de maracuyá, siendo desde este lugar eje y se ha extendido por todas las zonas tropicales que comprenden países principalmente de Sudamérica y Hawái y Australia siendo estos últimos los países que han hecho aportes valiosos en cuanto a la investigación  

SIEMBRA,COSECHA Y POSCOSECHA

La pasiflora es una planta que es cultivada en suelos profundos, en donde su uso de semillas debe ser cuidadosamente seleccionadas para su alta productividad, como es el caso de la maracuyá amarilla. Por lo general estas semillas son germinadas en bolsas plásticas, para posteriormente llevarlas al campo cuando cumplan una medida aproximada de 25 cm.

La plantación debe ser distanciada entre filas y entre plantas, se supone que por lo menos en una hectárea puede llegar a tener 1,000 plantas. Esta plantación es manejada con tutores y espaldera simple con dos filas de alambre, donde se utiliza alambres, postes para el soporte y tutores para guiar los brotes.

El ciclo de crecimiento de la semilla de maracuyá toma de ocho a nueve meses, donde se comienza a partir del noveno mes del período de cosecha, dependiendo de factores como el suelo y de las condiciones climáticas.

El punto de madurez fisiológica es dado por el desprendimiento de la fruta de la planta, donde cae al suelo y es allí donde es hecha la recolección. En este punto se recomienda que los frutos sean recogidos frecuentemente, especialmente en períodos lluviosos para impedir quemazón de la corteza por causa de los rayos solares, ocasionando golpe de sol en los frutos haciendo quebradiza la cáscara, estimulando daños innecesarios en el momento de su procesamiento. Además, los frutos una vez que son desprendidos de la planta rápidamente pierden su peso.

La recolección es hecha manualmente, en donde es recomendable realizarlo en sacos de fique o fibra que admitan el desplazamiento rápido de los recolectores dentro del cultivo.

La fruta ya sea para consumo fresco o procesado no debe poseer daños externos por insectos, golpe de sol ni mancha de ninguna naturaleza.

El Maracuyá es clasificado de acuerdo a su tamaño por el diámetro perpendicular al eje mayor del fruto, de acuerdo a sus grados de calidad, para que cada variedad y tamaño se establezcan los grados de calidad primera (1ª) y segunda (2ª) de conformidad con las condiciones generales.

Condiciones Generales

ü  Debe ser de una misma variedad.

ü  Debe presentarse entero, con la forma y el color típicos de la variedad.

ü  Debe estar fresco, limpio y sin indicios de humedad exterior, y tener el péndulo cortado de raíz.

ü  Debe tener el grado de madurez que permita la conservación adecuada del producto en condiciones normales de manipuleo, almacenamiento y transporte.

ü  Debe encontrarse libre de daños por ataque de insectos, enfermedades, magulladuras, podredumbres y cortaduras.

PRODUCCION

Durante los últimos años, el maracuyá ha ganado gran importancia en nuestro país ya que ha marcado el paso de las exportaciones de fruta en Colombia respondiendo a una demanda no sólo nacional sino mundial y convirtiéndose en uno de los proveedores más importantes de esta fruta en el mundo después de Brasil y Ecuador.

De acuerdo con la información suministrada por la Encuesta Nacional Agropecuaria (ENA) en el 2009, el área sembrada de maracuyá en el país fue de 7.886 hectáreas, destacándose la participación de Huila y Valle del Cauca con 21% y 16%, respectivamente. La producción aproximada durante este año fue de 109.495 toneladas y se concentró en mayor medida en los departamentos.

El comportamiento de la producción muestra dos cosechas marcadas en los meses de diciembre a enero y junio a julio; durante los otros meses la producción se reduce aunque es continua. Estas fechas y volúmenes de cosecha fluctúan de acuerdo con las variaciones climáticas de la zona, teniendo en cuenta que esta fruta es cultivada en climas cálidos y templados en temperaturas que oscilan entre los 24°C y 28°C.

Tomando la información reportada en el Sistema de Monitoreo del Abastecimiento durante los meses de febrero de 2009 y 2010, se registró el ingreso de 1.714 toneladas de maracuyá a las centrales mayoristas del país en el primer año y de 1.835 toneladas en el segundo, lo que representó un incremento en el abastecimiento del 7%.

Produccion del Maracuya en El primer semestre del 2010

Fuente: Ministerio de Agricultura

VALOR NUTRICIONAL

El maracuyá ayuda a proveer vitaminas esenciales que el cuerpo necesita como las vitaminas A, B2 y C. Es una fuente de proteínas, minerales y carbohidratos.

CONTENIDO VITAMINICO Y MINERAL DE 100 GRAMOS DE JUGO DE MARACUYÁ

CONTENIDO NUTRICIONAL	CANTIDAD
Valor energético	78 Calorías
Proteínas	0.8 g
Grasas	0.6 g
Carbohidratos	2.4 g
Fibra	0.2 g
Calcio	5.0 mg
Fósforo	18.0 g
Hierro	0.3 mg
Vitamina A	684 mcgr
Riboflavina	0.1 mg
Niacina	2.24 mg
Acido Ascórbico	20 mg

   

El jugo de Maracuyá es una fuente de proteínas, minerales, carbohidratos y grasas. Una fruta de Maracuyá tiene un valor energético de 78 calorías, 2.4 gramos de hidratos de carbono, 5 mg de Calcio, 17 mg de Fósforo este interviene en la formación de huesos y dientes interviniendo en el metabolismos energético, 0.3mg de hierro, 684mg de vitamina A  la cual es esencial para la visión, la piel, el cabello, las mucosas, los huesos y para el buen funcionamiento de del sistema inmunológico, 0.1 mg de vitamina B2 (Rivoflavina), 2.24 mg de Niacina y 20 mg de vitamina C las cuales al armonizarse dan como resultado la producción del colágeno, huesos y dientes, glóbulos rojos, y beneficia a la absorción del hierro de los alimentos y las resistencias a las infecciones.

El Maracuyá se recomienda:

• Al tener un elevado contenido en fibra, mejora el tránsito intestinal reduciendo enfermedades tales como el estreñimiento; reduce el nivel de glicemia en la sangre en personas con diabetes. 
•  Bajar la presión Arterial
• Como Tranquilizante
• Como fuente de vitamina C

En algunos casos también es recomendada para aliviar espasmos bronquiales o intestinales de origen nervioso, de igual forma sirve para los dolores menstruales, además tiene efectos antiespasmódicos (dolores musculares).